Het Licht der wereld
Het Christuskind dat in de kribbe van Bethlehem is geboren, is het ware Licht in deze donkere wereld. Het afgelopen jaar heeft duidelijk laten zien dat we in een donkere gebroken en gevallen wereld leven. Ziekte, strijd, verwarring en verandering zijn in elk land in overvloed aanwezig. Ook voor Transatlantic Christian Council (TCC) heeft 2020 aanzienlijke tegenspoed gebracht. We waren niet in staat om vrij te reizen en om beleidsmakers in verschillende landen te ontmoeten, zoals onze bedoeling en plannen waren. Maar we konden ook met andere middelen ons belangrijke werk voortzetten. Met Kerst worden we eraan herinnerd dat onze hoop voor de toekomst in de handen ligt van Hem die Zijn Zoon in de volheid van de tijd heeft gestuurd en dat Zijn beloften en doelen nooit zullen falen. Hij die in het verleden onze Hulp is geweest, is onze enige Hoop voor de komende jaren. Hieronder volgt een lijst met plus- en minpunten voor TCC in 2020.
Min: Annulering TCC-events - Nauwelijks beheersbaar waart het corona-virus rond en maakt zijn slachtoffers, persoonlijk en zakelijk. Toename van besmettingen hebben ons opnieuw in een lockdown gebracht. Voor TCC betekende dit dat na maart ook in oktober wederom een week van public- en business events, andere geplande afspraken, bezoeken en tickets van Amerikaanse gasten geannuleerd moest worden.
Min: Verhinderde toegang tot werkvelden - Ook de gebruikelijke aanwezigheid bij internationale organisaties en aanwending van invloed was niet mogelijk vanwege beperkingen. Zoals in dit najaar bij het Third Committee van de VN in New York, de Mensenrechtenraad in Geneve, de jaarlijkse mensenrechten meeting van de OVSE in Warschau, en vergaderingen in Brussel en Washington DC.
Plus: Ondertekening internationale Pro-life, pro-family verklaring - Gelukkig werd dit ongemak gecompenseerd door werk aan ontwikkelingen in Amerika. Belangrijke vooruitgang was de totstandkoming van de door de VS geïnitieerde Geneva Consensus Declaration: Abortus is geen internationaal mensenrecht, zo benadrukten 32 ondertekenende landen. Zij verenigden zich op 22 oktober rond het doel: Vóór gezondheid vrouwen, bescherming leven, gezin en soevereiniteit. Als NGO was TCC al meer dan een jaar betrokken bij de totstandkoming van dit gedenkwaardige resultaat en virtueel aanwezig bij de ondertekening van de verklaring. Deze ceremony werd opgeluisterd met de aanwezigheid van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo en zin collega van Volksgezondheid Alex Azar. Deze ondertekening is geen eindpunt, maar een mijlpaal op de weg naar meer ondertekenende pro-life/ pro-family landen. Samen met partners zet TCC zich daarvoor in.
Plus: Met heldere boodschap veelvuldig in de media - Daarnaast werd TCC veelvuldig gevraagd voor interviews en opinies in de media over de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Zo helder als mogelijk hebben we de argumenten voor het voetlicht gebracht waarom wij dachten dat de Republikeinse agenda het dichtst stond bij de waarden die ook TCC behartigt.
Min: Verkiezingsuitslag VS - De pijn bij de verkiezingsuitslag wordt zeer gevoeld voor de pro-life, pro-family en pro-freedom of religion en education agenda. Op veel van deze terreinen valt te vrezen dat de windrichting 180 graden draaien in de VS en bij hun vertegenwoordigers in internationale organisaties. Het zorgvuldig opgebouwde netwerk met de huidige beleidsbepalers op goed niveau houden we zo veel mogelijk in stand. Maar de posities zullen worden ingenomen door mensen met op veel ethische punten tegengesteld gedachtengoed.
Plus: Oprichting Christian Council International in de VS – Op de rand van de uitbraak van de corona pandemie slaagden we er half maart nog net in om in Washington DC het oprichtingsproces van een Amerikaanse zusterorganisatie van TCC op te starten onder de naam: Christian Council International (CCI). ‘International’, zodat ook landen buiten de Trans-Atlantische zone, zoals Afrikaanse, zich ook betrokken en meegenomen kunnen weten. Op 5 juni 2020 vond de formele oprichting plaats en nam het bestuur zijn plaats in.
Plus: ANBI in de VS voor Christian Council International (CCI) - Een vooruitgang was ook dat we in november het bericht kregen dat CCI de Amerikaanse evenknie van de ANBI-status binnenkregen. Een bankrekening is geopend, aan een nieuwe gecombineerde TCC/CCI website wordt gewerkt. Zo kan CCI, met gelijke doelstellingen als TCC, ook tot groei en bloei komen.
Plus: Werving vrijwilligers en interns – In Nederland hebben we in de persoon van Rieke Hoogendoorn, met afgeronde juridische Masteropleiding, een vrijwilliger gevonden die zich met name op VN Geneve gaat richten. Ook zijn stageplaatsen op vrijwillige basis voor interns uitgezet, die op elkaar aansluitend per ongeveer 10 weken kunnen opvolgen.
Richtpunt – Met vastberadenheid en enthousiasme richten we ons op de tenuitvoerlegging van ons 3-jarig project 2021-2023: Vrij, onverveerd. Met steun van mensen als u en anderen komt TCC op voor christelijke normen bij internationale organisaties als de VN, EU, en OVSE en ook bij vertegenwoordigers van lidstaten als de VS en Afrikaanse landen. Extra focus ligt op onder druk staande thema’s als de beschermwaardigheid van het leven, het natuurlijke gezin en vrijheid zoals van godsdienst en onderwijs. TCC kan dit doen omdat het de bevoegdheden en toegang heeft verworven om bij deze organisaties en vertegenwoordigers in te spreken en te lobbyen. Concreet proberen we internationaal richting- of maatgevende resoluties en besluiten aan de bron te beïnvloeden door beslissingnemers persoonlijk te spreken en hen tot juiste keuzes te brengen.