Nieuws

Ware hoop in een donkere wereld

23 december 2021
"Ere zij God in de hoogste hemelen, en vrede op aarde, in de mensen een welbehagen."

Door: John Van Der Brink

De komst van de Heiland in deze zondige wereld vond plaats in een obscuur dorpje in een kribbe in Bethlehem. Het ging niet gepaard met pracht en praal. Weinigen wisten van Zijn geboorte, en nog minder wisten van de betekenis van Zijn geboorte. Maar in de hemel was de vervulling van alle oudtestamentische voorspellingen wel bekend. En de engelen kwamen naar de herders boven de velden van Bethlehem om dat ook aan hen bekend te maken.  Wat deze herders al wisten, weten we niet. Maar de engel verscheen aan hen, de heerlijkheid van God scheen om hen heen en zij waren zeer bevreesd.

Wanneer God verschijnt, hebben wij van nature reden om bang te zijn. God is heilig en wij zijn zondaars. Wat kunnen wij verwachten wanneer Zijn heiligheid wordt geopenbaard? Maar hier zei de engel: "Vrees niet, want zie, ik breng u blijde tijding van grote vreugde, die alle mensen ten deel zal vallen. Want u is heden in de stad van David een Heiland geboren, die Christus, de Heer, is".

Wat een boodschap ontvingen deze herders! In de zwarte en donkere nacht, werd het plotseling licht. Wij leven ook in een zwarte en donkere wereld. Wij hebben een zwart en donker hart. Zo'n boodschap - een Verlosser is geboren. Dit is een boodschap van hoop, voor een gevallen wereld, voor gevallen zondaars. Een weg van verlossing wordt verkondigd, door de geboorte van de Zoon van God. Dit is Hij over wie alle oudtestamentische profeten hebben gesproken. Nu is Hij hier, als een nederige baby in Bethlehem.

Dat feit was zo'n wonder dat plotseling de hemelen openbraken en de hemel gevuld werd met engelen die God loofden en zeiden: "Ere zij God in de hoogste hemelen, en vrede op aarde, in de mensen een welbehagen." Hier verkondigen de engelen eenstemmig Zijn geboorte!

Wat moeten de herders toen gedacht hebben? Dat blijkt uit wat ze deden. "Laten we nu naar Bethlehem gaan en zien wat de Heer ons heeft laten zien."

Oh gezegende herders! Zij wensten niet alleen te zien. Ze zagen het ook. En ze keerden terug en verheerlijkten God voor al deze dingen. Door het geloof hadden zij het voorrecht te zien wat Simeon enkele dagen later zag, toen hij door de Geest in de tempel kwam. Ook hij had een gezegend Kerstfeest. Hij verlangde ernaar te zien; hij zag het ook. En toen kon Simeon zeggen dat hij alles had.

En hoe zit het met ons dit jaar? Binnenkort, als we gespaard blijven, is het Kerstfeest. Elk jaar worden we herinnerd aan de geboorte van de Verlosser. De wereld wil Christus uit Kerst halen. Wat zullen wij met Kerst doen? Is er ook een door de Geest gewrochte behoefte aan "Kom en zie"? Zien wij in de kribbe de enige Hoop voor een gevallen wereld? Hebben wij de troost van Israël nodig? Is er een verlangen om te zien en te omhelzen? Is het al Kerstfeest geworden in onze harten?

Voor velen is Kerstfeest een tijd van grote drukte en afleiding. Maar Maria bewaarde al deze dingen en overpeinsde ze in haar hart. Dat zouden wij ook moeten doen.

John Van Der Brink is directeur van de Netherlands Reformed Christian School in Pompton Plains (New Jersey) en lid van de Board of Directors Christian Council International (CCI), zusterorganisatie van CCI-NL